Fakta om kristendommen: Sentrale spørsmål og svar

Mange av oss har et forhold til kristendommen, enten gjennom skole, kultur eller familie, men det er ikke alltid lett å huske de grunnleggende faktaene. Denne artikkelen gir deg svar på de vanligste spørsmålene om kristendommen – fra hvem Gud er og hva de ti bud sier, til hvordan religionen oppsto og praktiseres i dag.

Antall kristne i verden: ca. 2,4 milliarder ·
Hellig skrift: Bibelen (Det gamle og Det nye testamentet) ·
Viktigste person: Jesus Kristus ·
Største retninger: Katolisisme, protestantisme, ortodoks kristendom ·
Opprinnelsesområde: Midtøsten (dagens Israel/Palestina) ·
Grunnleggende trosartikkel: Treenigheten: Faderen, Sønnen, Den hellige ånd

Syv nøkkelfakta, ett bilde: kristendommen er en monoteistisk religion med røtter i Midtøsten, og den har en kompleks treenighetslære som skiller den fra både jødedom og islam.

Hva er det viktigste i kristendommen?

Hva er kjernen i kristen tro?

• Kristendommen er en monoteistisk religion med tro på en treenig Gud: Faderen, Sønnen og Den hellige ånd (Britannica Kids).
• Jesus Kristus, Guds sønn, står i sentrum som frelser og forbilde (Store norske leksikon).
• Bibelen, bestående av Det gamle og Det nye testamentet, er den hellige skriften (Britannica Kids).

Kjernen handler om at mennesket er skilt fra Gud på grunn av synd, men at Gud i sin kjærlighet sendte Jesus for å gjenopprette forholdet. Dette budskapet kalles evangeliet, som betyr “godt nytt”.

Hva mener kristne med frelse?

• Frelse betyr å bli reddet fra syndens og dødens makt (SNL).
• Ifølge kristen tro oppnås frelse gjennom tro på Jesu stedfortredende død på korset og hans oppstandelse (Britannica Kids).
• Frelsen beskrives som en gave fra Gud, ikke noe man kan fortjene gjennom gode gjerninger (NDLA).

Hvorfor er Jesus sentral?

• Kristne bekjenner at Jesus er både fullt ut menneske og fullt ut Gud (SNL).
• Han levde et syndfritt liv, ble korsfestet på ordre fra den romerske prefekten Pontius Pilatus, og sto opp fra de døde tredje dag (Britannica Kids).
• Jesu lære, slik den er gjengitt i evangeliene, danner grunnlaget for kristen etikk og teologi (NDLA).

Hvilken Gud tror kristne på?

Hva er treenigheten?

• Treenigheten er læren om at Gud er én i sitt vesen, men tre i personer: Faderen, Sønnen (Jesus Kristus) og Den hellige ånd (SNL).
• Dette er en grunnleggende trosartikkel som deles av katolikker, ortodokse og protestanter (Britannica Kids).
• Treenighetstanken er ikke uttrykkelig formulert i Bibelen som et dogme, men er utviklet gjennom de første kirkemøtene (SNL).

Hvordan er Gud Faderen, Sønnen og Den hellige ånd?

• Gud Faderen beskrives som skaperen av himmel og jord, allmektig og allvitende (SNL).
• Gud Sønnen, Jesus Kristus, er den som åpenbarer Gud for mennesker og soner for verdens synder (Britannica Kids).
• Den hellige ånd beskrives som Guds nærvær og kraft i verden og i den troendes liv – den som gir innsikt, trøst og veiledning (SNL).

Det er viktig å forstå at treenigheten ikke oppfattes som tre guder, men som én Gud som åpenbarer seg på tre ulike måter. Dette skillet er avgjørende for å forstå kristendommens plass blant de monoteistiske religionene.

Hva er det viktigste budet i kristendommen?

Hva sier de ti bud?

• De ti bud er en samling etiske retningslinjer i Det gamle testamentet (2. Mosebok 20) (SNL).
• De første fire budene handler om forholdet til Gud: ingen andre guder, ingen avgudsbilder, ikke misbruk Guds navn, hold hviledagen hellig (NDLA).
• De seks siste handler om forholdet mellom mennesker: ær foreldrene, ikke slå i hjel, ikke bryt ekteskapet, ikke stjel, ikke vitn falskt, ikke begjær din nestes eiendom (SNL).

Hva er det største budet ifølge Jesus?

• Da Jesus ble spurt om det største budet, svarte han: «Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn. Dette er det største og første budet. Men et annet er like stort: Du skal elske din neste som deg selv» (Matteus 22,34–40) (SNL).
• Dette kalles kjærlighetsbudet og oppsummerer ifølge Jesus hele loven og profetene (Britannica Kids).
• Kjærlighetsbudet blir sett på som en nøkkel til kristen etikk og handler om å sette Gud og nestekjærligheten først (NDLA).

Hvordan etterlever kristne budene?

• I praksis handler det om å leve i et kjærlighetsforhold til Gud og medmennesker, ikke en streng juristisk overholdelse av regler (SNL).
• De ti bud danner fortsatt grunnlag for kristen morallære, men tolkes ofte i lys av Jesu kjærlighetsbud (NDLA).
• For mange kristne i dag – også i Norge – er budene retningsgivende for etikk, men ikke en detaljert lovbok (Den norske kirke).

Kjærlighetsbudet er revolusjonerende i sin enkelthet: det samler hele den jødiske loven i én setning. For kristne betyr det at etikk handler om holdning og kjærlighet, ikke bare regelverk.

Når og hvor oppsto kristendommen?

Hvordan startet kristendommen?

• Kristendommen oppsto i Midtøsten (dagens Israel/Palestina) i første århundre e.Kr. (SNL).
• Den utviklet seg som en bevegelse innenfor jødedommen, med Jesus fra Nasaret som sentral skikkelse (Britannica Kids).
• Etter Jesu korsfestelse og oppstandelse spredte apostlene budskapet, først i Midtøsten, deretter til Lilleasia, Europa og videre (NDLA).

Hvem grunnla kristendommen?

• Kristne anser Jesus Kristus som grunnleggeren, selv om han selv var jøde og ikke etablerte en ny religion i sin levetid (SNL).
• Apostelen Paulus spilte en avgjørende rolle i å spre kristendommen til ikke-jøder (hedninger) og forme den teologien som ble grunnlaget for kirkens lære (Britannica Kids).
• De tidlige kristne møttes til bønn og måltider i private hjem, og kirkens organisering vokste frem gradvis (SNL).

Hva var forholdet til jødedommen?

• Kristendommen oppsto som en jødisk sekt med troen på at Jesus var den lovede Messias (Britannica Kids).
• Det nye testamentet bygger på og tolker Det gamle testamentet, som er felles med jødedommen (SNL).
• Bruddet med jødedommen skjedde gradvis i løpet av det første og andre århundre, ettersom kristendommen ble en stadig mer ikke-jødisk bevegelse (NDLA).

Kristendommens historie er også Norges historie – da kristendommen kom til landet på 800-tallet, ble den vevd inn i lovverk, politikk og dagligliv, og er fortsatt den dominerende religionen.

Tidslinje: Kristendommens historie

• Ca. 4 f.Kr. – 30 e.Kr.: Jesus fra Nasaret lever og virker i Midtøsten (SNL)
• Ca. 30 e.Kr.: Jesus korsfestes og står opp fra de døde ifølge kristen tro (Britannica Kids)
• Ca. 30–100 e.Kr.: Apostlene sprer budskapet; Det nye testamentet skrives (SNL)
• 313 e.Kr.: Konstantin den store legaliserer kristendommen i Romerriket (Ediktet i Milano) (SNL)
• 1054: Det store skisma: Den katolske og ortodokse kirken skiller lag (SNL)
• 1517: Martin Luther starter reformasjonen; protestantiske kirker oppstår (Britannica)
• I dag: Kristendommen er verdens største religion med mange retninger og ca. 2,4 milliarder tilhengere (Britannica Kids)

Hva er kristendommen om?

Hva tror kristne på?

• Kristendommen er en monoteistisk religion med fokus på Jesus Kristus som Guds sønn og frelser (SNL).
• Sentrale trosartikler er treenigheten, Jesu oppstandelse, nåde og frelse, og Bibelen som Guds ord (Britannica Kids).
• Kristne tror på livet etter døden og en endelig dom (SNL).

Hva er sentrale skikker og høytider?

• Påske: Viktigste høytid. Markerer Jesu død og oppstandelse (SNL)
• Jul: Feirer Jesu fødsel (SNL)
• Pinse: Den hellige ånds utgytelee over disiplene (SNL)
• Dåp og nattverd: To sakramenter som praktiseres i de fleste kristne retninger (Den norske kirke)

Hvordan praktiseres kristendommen i dag?

• Kristendommen har mange retninger med ulik liturgi og organisering: katolisisme, protestantisme (med lutherdom, kalvinisme, metodisme m.m.), og ortodoks kristendom (SNL)
• I Norge er Den norske kirke det største trossamfunnet, med omtrent 65 prosent av befolkningen som medlemmer i 2021 (Den norske kirke)
• Omtrent 50,7 prosent av nyfødte i Norge ble døpt i Den norske kirke i 2024, og 81,5 prosent av avdøde fikk kirkelig gravferd (EBSCO)
• Mange kristne møtes regelmessig til gudstjenester, bønn og fellesskap i menigheter, men deltakelsen varierer sterkt (Wikipedia)

Kristendommen i dag er preget av mangfold. Fra katolske messer i Roma til lavkirkelige møter i Norge – fellesnevneren er troen på Jesus, men uttrykkene spenner vidt. For mange nordmenn handler det mer om kulturarv og tradisjon enn om aktiv trospraksis, noe dåps- og gravferdstallene viser.

“Kristendommen bygger på Jesu liv, død og lære, og Jesus fra Nasaret står i sentrum for religionen.”

Britannica Kids – en innføringskilde for barn og unge

“Den norske kirke er en etablert, statssupported luthersk kirke i Norge.”

Britannica

“Omtrent 65 prosent av nordmenn var medlemmer av Den norske kirke i 2021.”

Den norske kirke – offisielle medlemstall

“Den protestantiske reformasjonen på 1500-tallet førte til at Norge gikk fra katolsk tradisjon til evangelisk-luthersk retning.”

Britannica – artikkel om Den norske kirke

For folk i Norge som både arver den kristne tradisjonen og lever i en sekulær, flerreligiøs hverdag, er utfordringen tydelig: hvordan balansere respekt for en historisk religion med verdiene i et åpent samfunn. Kristendommens etiske grunnlag – nestekjærlighet, tilgivelse og rettferdighet – vil trolig fortsette å forme samfunnsdebatten, både i kirkerommet og i offentligheten.

Ofte stilte spørsmål